Frustrés par le manque de réaction face à la situation des 7 100 travailleuses saisonnières marocaines, bloquées depuis près d’un mois dans la province de Huelva en raison de l’impossibilité de retourner dans leur pays à cause de la fermeture des frontières, les producteurs de fraises de Huelva envisagent de suspendre le recrutement à la source de ces travailleuses saisonnières pour la prochaine saison. Bien que la décision n’ait pas encore été prise, l’idée est de plus en plus appréciée par le secteur, selon les entrepreneurs consultés.
“Jusqu’à présent, ce système a bien fonctionné parce qu’il n’y a jamais eu une telle éventualité, mais quand il y a eu des problèmes, nous avons constaté qu’aucune des principales administrations n’offrait de solutions”, a expliqué Interfresa. La réflexion sur la sélection des travailleuses temporaires au Maroc n’a pas encore été officiellement portée devant le ministère de la Sécurité sociale et des Migrations, responsable du programme Gestion collective de l’embauche à l’origine. Ce modèle est une référence pour la migration circulaire dans l’Union européenne et l’Espagne cherche des formules pour l’étendre – mais pas la remplacer – dans d’autres pays.
L’une des alternatives des hommes d’affaires serait de chercher de la main-d’œuvre dans les pays d’Europe de l’Est ou d’Amérique du Sud. “Nous devons veiller à ce que toute la main-d’œuvre ne vienne pas du même endroit, pour éviter ce genre de situation”, explique Antonio Luis Martín, un homme d’affaires spécialisé dans les fruits rouges, originaire de Cartaya (Huelva) et pionnier de l’embauche à l’origine, alors que le système actuel d’embauche n’existait pas encore il y a plus de 20 ans. Déterminé à mettre un terme aux images de saisonniers marocains errant dans la campagne de Huelva à la recherche de travail et de femmes renonçant à rentrer dans leur pays pour tenter de réaliser leur rêve européen, Martín a promu Aeneas Cartaya, la première initiative de recrutement de travailleuses journalières au Maroc, garantissant leur retour. “Il y a encore beaucoup à faire. La nécessité de promouvoir leur intégration me manque…”, a-t-il déclaré.
Marin, comme le reste de ses collègues, craint d’être confronté à des problèmes similaires l’année prochaine. “Nous payons son logement et dans certains cas même ses frais de subsistance”, prévient-il. Pour lui, la solution se trouve en Europe. “Nous devons ouvrir des liens avec d’autres pays en dehors de l’Union européenne, comme l’Ukraine, la Moldavie, le Belarus et la Macédoine, qui ont également une culture et des coutumes similaires aux nôtres”, dit-il. L’accord de contractualisation d’origine entre l’Espagne et le Maroc a été signé en 2001. Au cours des 15 dernières années, une moyenne annuelle de 12 000 à 15 000 travailleuses saisonnières ont été employées, qui ont travaillé dans quelque 1 000 entreprises, selon les données traitées par Interfresa. Afin de remplacer la main-d’œuvre marocaine par celle d’autres pays, les hommes d’affaires consultés reconnaissent qu’il serait nécessaire de prêter attention à la viabilité économique ainsi qu’à l’existence et au contenu des traités internationaux conclus avec eux.
Le recrutement au Maroc représente environ 15 % des travailleurs de la campagne de fruits rouges dans la province de Huelva, qui emploie plus de 110 000 personnes. La fermeture des frontières décrétée par le royaume alaouite le 13 mars par le coronavirus a réduit le nombre de travailleuses saisonnières de 14.000 à 7.200, les obligeant à chercher de la main-d’œuvre locale ou de jeunes migrants étrangers pour sauver la saison. À la mi-juin et à la fin de leur contrat, ces femmes se sont retrouvées sans travail et sans possibilité de retour. Pour l’instant, ils sont invisibles pour leur pays et les négociations de l’Espagne avec Rabat n’ont réussi qu’à effleurer une centaine de rapatriements de travailleuses journalières malades, enceintes ou venant d’accoucher. Les conditions d’ouverture des frontières, qui limitent le retour de l’Espagne vers l’air, sont également ignorées. “Il leur est impossible de payer un billet d’avion”, déclare l’association des employeurs.
En attendant, l’argent qu’elles ont économisé et qui était destiné à leurs familles est à court de nourriture. La situation devient intenable. Leurs angoisses de ne pas pouvoir retourner auprès de leurs familles s’accroissent, et les ONG et les hommes d’affaires parlent déjà d’une grave crise humanitaire. “Leur enfermement n’est pas dû au covid”, prévient Martin.