Francia está sufriendo en el África francófona lo que Estados Unidos ha sufrido y sigue sufriendo en la región latinoamericana a medida que pierde influencia en lo que se conoce como su “patio trasero” histórico. El golpe de Estado en Níger es un importante punto de inflexión y podría ser el último episodio que ponga fin a la dominada geopolíticamente “Françafrique”.
En las dos últimas décadas, la influencia de Francia en el África francófona, incluida la región del Magreb, ha decaído. Este declive comenzó bajo la presidencia de Nicolas Sarkozy debido a su política arrogante en sus relaciones con los jefes de Estado africanos, señalando que había enfadado a varios dirigentes africanos, así como a la opinión pública, cuando era ministro del Interior en el gobierno francés y había presentado propuestas provocativas para abordar la inmigración ilegal desde el continente africano a la UE.
Durante la era del presidente socialista François Hollande se produjo un respiro en las relaciones entre Francia y el África francófona, pero estas han empeorado con el actual presidente Emmanuel Macron. Y mientras que las relaciones de Francia con países como Marruecos y Argelia están en crisis abierta desde hace tres años, porque los dos países son casi independientes en sus políticas internacionales, la cuestión se plantea de manera diferente con los países africanos que buscan un “padrino” en las relaciones internacionales y lo están encontrando en China, Rusia y, relativamente, Turquía.
La llegada de una democracia relativamente aceptable a algunos países del Sahel y África Occidental, seguida más recientemente de golpes militares en países como Malí, Burkina Faso y Níger, ha provocado un cambio en el discurso hacia Francia.
Analizando las declaraciones de los responsables africanos, el discurso se basa en dos pilares: el primero es la necesidad de disminuir la presencia de las empresas francesas en la región, debido a la explotación más que el interés mutuo.
El desarrollo de una democracia relativamente aceptable en algunos países del Sahel y de África Occidental, seguido más recientemente de golpes militares en países como Malí, Burkina Faso y Níger, ha provocado un cambio de discurso hacia Francia. El análisis de las declaraciones de los responsables africanos muestra que este discurso se apoya en dos pilares: el primero es la necesidad de reducir la presencia de las empresas francesas en la región, por razones de explotación más que de interés mutuo. El segundo es el deseo de estos países de tomar decisiones políticas independientes, lejos de la influencia de París. Washington tomó nota de la decreciente influencia de Francia cuando estos países africanos rechazaron la petición de París de votar contra Rusia en las Naciones Unidas por la guerra de Ucrania. El periódico digital Maliweb publicó recientemente un análisis según el cual “después de Mali, Burkina Faso y Guinea, Níger le agua la fiesta a Occidente”.
A medida que la influencia francesa ha ido disminuyendo, China, Rusia y Turquía han empezado a aumentar su influencia en África, sobre todo en lo que se conoce como “África francófona”. En los últimos dos años, el presidente Macron no ha dudado en acusar a Moscú y Ankara, así como a Pekín, de ser hostiles a la presencia francesa en el continente.
Lo ocurrido en Malí, Burkina Faso y ahora Níger desde el golpe militar del 23 de julio de 2023 se considera un ejemplo importante del declive de la influencia de Francia. Por un lado, Francia ha dedicado esfuerzos a eliminar los movimientos terroristas armados en Malí en el marco de la operación “Barkhane”, mientras que Malí acepta que París sigue fomentando el terrorismo en la región. Por otro lado, Níger se considera vital para las centrales nucleares francesas por el uranio que produce, y ahora París está perdiendo el país en favor de Rusia y China.
Los países africanos francófonos están adoptando una política similar a la de los países de América Latina hacia los EE.UU. Desde principios de la década de 1990, con la Primavera Latina de la Democracia y el declive de los gobiernos militares en países como Chile, Argentina y Brasil, y el ascenso de la izquierda al poder en países como Venezuela, estos países han empezado a pedir cuentas a Washington por su apoyo en el pasado a los regímenes dictatoriales y los golpes de Estado que habían asolado la región en décadas anteriores. Al mismo tiempo, se han forjado sólidas relaciones con países como Rusia y China, hasta el punto de que esta última se ha convertido en un importante socio comercial y económico para la mayoría de los países de la región.
La diferencia entre Estados Unidos y Francia es que los países latinoamericanos critican a Washington por su papel en el apoyo a los dictadores y la explotación de los recursos de la región. En el caso de Francia, los africanos critican a París por su apoyo a los dictadores y la explotación atroz de los recursos de la región, así como los crímenes relacionados con la época colonial francesa.